MAC 802.12 (100VG AnyLan)

As redes 100VG AnyLan (VG significa “Voice Grade”) surgiram na mesma altura que o 100baseT, em finais de 1992. Ao contrário do 100baseT que continua a usar o MAC CSMA/CD, o 100VG utiliza o MAC “Demand Priority”.

O protocolo “Demand Priority” baseia-se um HUBs inteligentes que recebem dos nós, ligados em estrela, pedidos para acesso ao meio de transmissão, podendo indicar a prioridade do pedido. Este método evita as colisões do CSMA/CD e evita o tempo de circulação do token.

O HUB 100VG tem a missão de coordenar todo o acesso ao meio, gerindo a lista de pedidos pendentes. Existem pedidos de prioridade normal e prioridade elevada. Os pedidos de prioridade normal são atendidos porta a porta, mas quando chegam pedidos de prioridade elevada estes serão atendidos antes dos anteriores.

Para evitar que os pedidos de prioridade normal fiquem retidos, é definido um tempo de residência máximo, depois deste ser ultrapassado estes pedidos passam a prioridade elevada.

Este tipo de MAC pode ser configurado para usar tramas 802.3 (Ethernet) ou 802.5 (Token-Ring) (mas não as duas simultaneamente). É deste facto que deriva a designação “AnyLan”.

Nível Físico da norma 802.12

A divisão em camadas do nível físico do 100VG AnyLan é idêntica à do 100baseT (que aliás é idêntica à do FDDI).

Tal como no 100baseT4, são utilizados 4 pares de cabos entrançados (canais 0 a 3) pelos quais os dados são distribuídos. É utilizada uma codificação NRZ o que leva à necessidade de introduzir um bit de sincronismo por cada 5 bits de dados (5B/6B).

Em cada um dos quatro canais são emitidos dados codificados a uma taxa de 30 Mbit/s, o que permite obter 100 Mbit/s de dados não codificados. A utilização do NRZ gera frequências base baixas (30 Mhz) o que permite a utilização de cablagens de baixa qualidade (UTP categoria 3).

Nesta fase, tal como no 100baseT4 não são permitidas comunicações de dados em “full-duplex”, contudo os dados de controlo são emitidos em “full-duplex”. As transmissões de controlo do HUB para o nó usam os canais 0 e 1, enquanto as comunicações do nó para o HUB usam os canais 2 e 3.

A informação de controlo mais importante é a seguinte:

Os passos que decorrem durante o envio de uma trama de uma estação A a uma estação B, em prioridade normal, são os seguinte:

• O nó A envia ao HUB um Pedido de envio com prioridade normal
• O nó A aguarda que o HUB deixe de emitir o sinal Inactivo (pedido atendido)
• O nó A envia a trama, ao HUB e volta a emitir o sinal Inactivo

Sob o ponto de vista do HUB e das outras estações:

• O HUB recebe o pedido e processa-o a devido tempo
• O HUB deixa de emitir sinais de controlo para a porta de origem e emite o sinal Chegada de Pacote de Dados para todos os outros nós.
• O HUB recebe a trama, descodifica o endereço de destino e inicia o seu envio para a porta correspondente ao nó B, imediatamente recomeça a enviar para as outras portas o sinal Inactivo.
• Depois de enviada a trama retoma a emissão do sinal Inactivo para os nós A e B.

O Teste de Ligação é um procedimento de inicialização que testa a qualidade da ligação verificando o seu estado.

Como já foi referido a configuração inicial 4 pares entrançados não blindados, mas existem implementações com 2 pares e 2 fibras ópticas.

Tal como para o 100baseT (principal concorrente do 100VG) estão previstas diversas evoluções, numa primeira fase a evolução para uma taxa de 400 Mbit/s e mais tarde 1 Gbit/s.

A principal desvantagem do 100VG AnyLan relativamente ao 100baseT é a relativa dificuldade de integração com tecnologias preexistentes, principalmente Ethernet. Por outro lado a diminuição dos custos da comutação MAC em redes locais veio dar novos argumentos ao 100baseT.